Wie die Wal- und Delfinschutzorganisation WDCS/München berichtet, plant der „Ocean Park“ in Hong Kong, bis zu einem Dutzend Belugas (Weißwale) als Attraktion zu halten. Belugas – die zu den Delfinen zählen – leben in kleinen Gruppen rund um die Arktis. Es sind sehr soziale Tiere. Sie verständigen sich äußerst geräuschvoll miteinander und werden daher auch „Kanarienvögel der Meere“ genannt.

Beluga
(Foto: Ulrike Germeshausen ((†)

Da Belugas nur 3,5 bis 5,5 m groß werden, sind einige Delfinariums-Betreiber in Asien und Russland der Meinung, dass sie sich gut in menschlicher Obhut halten lassen würden. Man werde sich bemühen, Tiere aus anderen Aquarien zu beziehen, gab der Ocean Park in Hong Kong bekannt. Fände man jedoch entsprechende Wale auf diesem Wege nicht, werde man auch Wildfänge in Betracht ziehen.

USA und Kanada verbieten Fang und Handel

Der Beluga wird in der Roten Liste der bedrohten Arten der IUCN (International Union for Conservation of Nature) als „beinah vom Aussterben bedroht“ gelistet. Die USA und Kanada haben Fang und Export dieser Tiere in ihren Gewässern erfolgreich verboten. Jedoch nicht so Russland: In russischen Gewässern werden noch immer Belugas gefangen, sie sind somit möglicherweise eine Option für das Ocean-Park-Aquarium.

Wale und Delfine leiden während einer Gefangennahme unter Stress, werden häufig dabei verletzt oder gar getötet. Panik bricht aus, Mütter werden von ihren Kindern getrennt und manche ersticken. Die Gefangennahme eines Tieres hat also oftmals nicht nur Konsequenzen für jenes Tier, sondern ebenso für andere Mitglieder der Gruppe, der es entrissen wurde. Die Sterberate von Belugas in Gefangenschaft ist zudem sehr hoch.

Bedrohung durch Klimawandel

„Die Populationen dieser auf das Eis angewiesenen Wale werden mit großer Wahrscheinlichkeit durch den Klimawandel stark abnehmen. Wildfänge – auch aus gesund eingestuften Populationen – sind allein schon vor diesem Hintergrund absolut inakzeptabel“, so Cathy Williamson, Leiterin der Anti-Gefangenschaftskampagne der internationalen Wal- und Delfinschutzorganisation WDCS.

Neue Attraktionen sollen 8 Millionen Besucher bis 2017 anlocken

Ocean Park hatte 2010 mehr als 5 Millionen Besucher, über die Hälfte kamen vom chinesischen Festland. Bis zu 8 Millionen sollen es bis 2017 sein. China treibt den Bedarf von Meeressäugern für Aquarien stark an, so ein Experte der Hong Kong Dolphin Society im Gespräch mit den Medien. Von mindestens 17 Aquarien mit mehr als 60 importierten Belugas ist die Rede – bis jetzt.

Es macht einfach keinen Sinn

Williamson unterstreicht das Paradoxe: „Ist es notwendig, dass Menschen diese wunderbaren Wesen in Becken anschauen müssen, um zu wissen, dass sie vom Aussterben bedroht sind? Weitere Wildfänge bedrohter Arten, reduziert die Anzahl der Tiere nur weiter. Es macht einfach keinen Sinn.“

Keine erfolgreiche Nachzucht von Belugas in Gefangenschaft

Nachdem Belugas in Gefangenschaft bisher nicht erfolgreich nachgezüchtet werden konnten, scheint die Chance gering, dass der Ocean Park gleich mehrere Tiere von anderen Aquarien beziehen kann.

Mehr zu diesem Thema bei der Wal- und Delfinschutzorganisation WDCS/München.

Übrigens: Auch der Duisburger Zoo hatte fast 30 Jahre lang einen Beluga als Attraktion gehalten. Der betagte Ferdinand wurde 2004 nach San Diego (USA) ins Sea World ausgeflogen. Siehe dazu auch „Ferdinand & Co. im Duisburger Zoo“ und „Ferdinand – der Beluga“.