Tiao verletzte Menschen

1994 wurden in Brasilien 28 Menschen ins Krankenhaus eingeliefert, nachdem sie Kontakt mit Tiao hatten. Es wird sogar vermutet, dass Tiao einen Menschen tötete. Dieser war offenbar betrunken und hatte versucht, dem Delfin eine Zigarette ins Blasloch zu drücken …

Manche Delfine werden gefüttert. (Photo:Sarasota Dolphin Research Program, taken under NMFS Scientific Research Permit No. 15543)

Auch wenn diese Fälle Einzelfälle sind, so muss man wissen, dass in jedem noch so freundlichen Delfin Aggressionen schlummern – auch wenn er nicht provoziert wird …

Delfingruppen

Neben den Einzelgängern gibt es aber auch ganze Delfinschulen, die sich gerne in der Nähe von Menschen aufhalten. Doch diese Tiere scheinen ausschließlich an den Menschen interessiert zu sein, die sie füttern.

(Anmerkung Meeresakrobaten: Die Delfine werden mit totem Fisch gefüttert, den sie gerne annehmen. Damit wird die Behauptung von Delfinariengegnern widerlegt, Delfine würden von Natur aus keinen toten Fisch – wie er eben auch in Delfinarien verfüttert wird – fressen.)

Touristen und Einheimische aus Florida, Lousiana und anderen amerikanischen Küstenstädten füttern oft (wenn auch illegal) ortstreue Delfine. Dadurch ziehen sie sich immer wieder Bisse zu und die Delfine wiederum werden von Schiffspropellern verletzt.

2012 wurde in Alabama ein Delfin von einem Menschen getötet, der ihm einen Schraubenzieher ins Blasloch gesteckt hatte.

Aufklärungskampagne

Da die Verbindung Mensch – Delfin (für beide Teile) so gefährlich ist, hat der National Marine Fisheries Service mit Partnern eine Aufklärungskampagne gestartet, um vor solchen Begegnungen abzuschrecken. Außerdem verbietet der US Marine Mammal Protection Act von 1972 das Füttern und Berühren von Delfinen in US-Gewässern.

In Monkey Mia (West-Australien) kommen Delfine an den Strand, um sich von Touristen füttern zu lassen. Die Begegnungen Mensch-Tier sind streng reguliert. Die Hauptmotivation der Delfine, sich den Menschen zu nähern, ist auch hier nicht ihre Neugier, sondern ihr Hunger.

Es gibt aber auch Delfine, die sich Menschen annähern, ohne dass sie Futter erhalten. Man findet sie auf den Bahamas, in Japan, Ägypten, Neuseeland, auf den Azoren und in Hawaii (wo es offiziell verboten ist, mit Delfinen zu schwimmen).

Delfinschule im Roten Meer (Foto: SimSim-Reisen)

Aggression, Belästigung oder Spielverhalten?

Bei den Bahamas zeigen Fleckendelfine und manchmal auch Große Tümmler ihre freundliche und neugierige Seite gegenüber Forschern und Touristen. Das geht sogar so weit, dass sie den Menschen auffordern, bei ihrem „Fang-den-Tang-Spiel“ mitzumachen. Dieses Spiel kann stundenlang gehen.

Diesen Begegnungen wurde auch in der wissenschaftlichen Literatur Aufmerksamkeit geschenkt. Sie zeigen eine eindeutige Affinität der Delfine zum Menschen.

Doch selbst bei diesen – meist positiven – Begegnungen kommen aggressive Übergriffe vor. Als Beweis hierfür wird immer wieder ein Video von 1992 herangezogen. In ihm ist zu sehen, wie eine Frau (Lisa Costello) auf Hawaii von einem wilden Grindwal belästigt wird.

Während sich das Tier an der Wasseroberfläche befand, liebkoste die Schwimmerin den großen Delfin. Im nächsten Augenblick zog der Meeressäuger die Frau an einem Bein in die Tiefe. Er ließ sie kurz los und schnappte sich erneut ein Bein. Dann ging es wieder Richtung Meeresboden. Fast hätte Lisa dieses „Spiel“ nicht überlebt.

Ob der Grindwal sich so verhielt, weil er aggressiv war, oder ob es sich nur um eine Belästigung bzw. um ein Spielverhalten handelte, kann nicht gesagt werden. Es gibt keine anderen Berichte über derartige Übergriffe von Grindwalen.

Grindwale sind in Teneriffa die Attraktion (Foto: Susanne Gugeler)

Geschichten von Delfin-Rettungen

Doch was ist mit den vielen Geschichten über Delfine, die Menschen vor Haien und/oder vor dem Ertrinken gerettet haben? Sie gehen zurück bis ins Altertum.

Dass sich Delfine untereinander helfen, ist bekannt. Und es ist auch vorstellbar, dass sie Menschen helfen. Doch es handelt sich bei den Erzählungen meist um unbewiesene Anekdoten. Das menschliche Gedächtnis ist trügerisch und traumatisierte Schwimmer nehmen die Begegnung mit einem Delfin eventuell anders wahr, als diese sich tatsächlich abgespielt hat. Verschiedene Beobachter geben meist unterschiedliche Berichte ab – das kennt man auch von der Zeugenbefragung.

Leider wurde bis heute keine einzige Delfin-Mensch-Rettung auf Film gebannt. Auch die wissenschaftliche Literatur berichtet nicht darüber. Es ist durchaus vorstellbar, dass in Not geratene Menschen, die dem Tod nahe waren, das Verhalten von Delfinen in ihrer eigenen Art und Weise interpretierten. → Seite 3