Orcas sind bekannt dafür, dass sie sich – je nach Region – auf unterschiedliche Beutetiere spezialisiert haben.
Walhai
(Foto: Shiyam ElkCloner/Wikipedia)
Die Orcas kreisten um ihr Opfer
Nun wurden bei Nationalgeographic Aufnahmen veröffentlicht, die zeigen, wie Orcas (auch Schwertwale genannt) einen Walhai – den größten Fisch der Welt – angreifen.
Am 26. Mai 2024 unternahm die Hai-Ökologin Kathryn Ayres mit Touristen eine Meeressafari in der Nähe von La Paz, Mexiko. Als sie eine Herde Orcas kreisen sah, dachte sie sofort daran, dass hier eine Jagd stattfand.
Fünf Orcas erlegten einen jungen Walhai
Zusammen mit der Fotografin Kelsey Williamson sprang Ayres mit ihrer Kamera ins Wasser, um zu dokumentieren, wie fünf Orcas gerade dabei waren, einen jungen, fünf Meter langen Walhai zu erlegen.
Die Forscherin beschreibt den Vorgang folgendermaßen: Zuerst rammten die Orcas wiederholt einen langsam schwimmenden Walhai, um ihn zu betäuben. Als der Fisch das Gleichgewicht verlor, drehten die Orcas ihn gemeinsam auf den Kopf, um seinen ungeschützten Bauch freizulegen.
„Man konnte das Knirschen des letzten Schlags hören“, erinnert sich Ayres. Dieser Hieb hatte den Hai außer Gefecht gesetzt.
Als Nächstes bissen die Orcas dem Walhai die Bauchflossen ab, sodass er verblutete. Dann fraßen sie die Organe des Fisches, einschließlich seiner riesigen Fettleber.
Moctezuma-Herde
Ein männlicher Orca namens Moctezuma, der erstmals 1992 gesichtet wurde, war offenbar bereits an mehreren Walhai-Angriffen beteiligt.
Der Schwertwal könnte der Sohn einer der Matriarchinnen der Herde sein und seine Haifresstechniken vielleicht von ihr gelernt haben. Er wird oft von vier oder fünf weiblichen oder jungen Walen begleitet, die in einem aufgezeichneten Fall einen Angriff ohne ihn starteten.
Diese Orca-Herde – die Moctezuma-Herde genannt wird – scheint sich auf die Jagd nach Knorpelfischen spezialisiert zu haben. Sie jagen auch Stachelrochen, Zwergteufelsrochen und Bullenhaie vor der Küste der südlichen Baja.
Moctezuma ist nach dem berühmten Aztekenherrscher benannt. Die Weibchen der Herde haben auch aztekische Namen wie Quetzali, Niich oder Waay erhalten.
Einzigartige Vorliebe für Walhaie
Die Vorliebe dieser Herde für Walhaie könnte einzigartig sein. „Ich habe noch nie gehört, dass irgendwo sonst auf der Welt Walhaie von Orcas angegriffen wurden“, sagt Simon Pierce, Walhai-Schutzexperte und Geschäftsführer der Marine Megafauna Foundation. „Aber ich kann mir nicht vorstellen, dass ein Walhai eine große Chance hat, wenn eine Herde Schwertwale ihn angreift.“
(Quelle: Nationalgeographic)