Die Delfin-Expertin Miriam Marmontel ist besorgt. Zum zweiten Mal seit 2023 ist Brasilien von einer schweren Dürre bedroht.
Flussdelfine aus dem Rio Apure
(Foto: Roland Edler)
Rekordtiefstände
Die großen Flüsse im gesamten Amazonasbecken sind auf Rekordtiefstände gesunken, und die Wassertemperaturen nähern sich denen an, die im vergangenen Sommer um diese Zeit das Massensterben zweier Flussdelfin-Arten auslösten.
Vor einem Jahr trieb die Dürre die Wassertemperaturen im Lago Tefé im nördlichen brasilianischen Bundesstaat Amazonas auf bis zu 40 Grad Celsius. (Das ist die Obergrenze, die für einen Whirlpool empfohlen wird!)
Kurz vor dem nächsten Delfinsterben
Ende September 2023 wurden rosa und graue Kadaver von Amazonas-Delfinen (auch bekannt als Boto) und Tucuxis (auch als Sotalias bekannt) in großer Zahl an Land gespült.
Marmontel und ihr Team befürchten, dass ein paar Tage intensive Sonneneinstrahlung ausreichen, um das nächste Delfinsterben auszulösen.
Wasser ist zu heiß
Das Massensterben vor einem Jahr war ebenso unerwartet wie beispiellos.
Biologen des Mamirauá-Instituts kamen zu dem Schluss, dass es weder eine ansteckende Krankheit noch Umweltverschmutzung war, die die Tiere tötete. Stattdessen sind die Forscher überzeugt, dass zum ersten Mal seit Beginn der Aufzeichnungen Delfine im Amazonasgebiet starben, weil das Wasser, in dem sie leben, zu heiß wurde.
Population wurde um 20 Prozent verkleinert
Letztendlich starben 2023 mehr als 200 gefährdete Delfine in den Gewässern um Tefé – ein Verlust von etwa 20 Prozent der Population der Amazonas-Delfine und 7 Prozent der Tucuxi-Delfine.
Weitere 120 tote Delfine wurden in Gewässern in der Nähe von Coari gefunden, einer Stadt etwa 120 Meilen flussabwärts. Marmontel geht davon aus, dass auch andere Delfinpopulationen im gesamten Amazonasgebiet betroffen waren, obwohl es keine Daten zum gesamten Ausmaß gibt.
Fünf tote Delfine wurden gefunden
Obwohl die Delfinpopulationen im Lago Tefé insgesamt gesund erscheinen, sind zwischen dem 28. August und dem 13. September 2024 fünf Kadaver aufgetaucht – jeder davon weckt erneute Befürchtungen, dass ein weiteres Massensterben begonnen hat.
Künftig gibt es häufiger Massensterben
Wissenschaftler kommen zu dem Schluss, dass die Dürre im Amazonasgebiet im Jahr 2023 durch den durch fossile Brennstoffe verursachten Klimawandel verstärkt wurde, und Klimaexperten warnen, dass in Zukunft derartige Ereignisse häufiger und extremer auftreten werden.
Ende der Trockenzeit ist ein Ratespiel
Der Amazonas und seine rund 1.100 Nebenflüsse sind die Lebensader des größten Regenwalds der Welt und der drei Millionen Arten und über 30 Millionen Menschen, die dort leben.
Wenn Flüsse in Zeiten schwerer Dürre versiegen, landen tote Fische an, Wasser kann verunreinigt und schwer zugänglich werden, Gesundheitsprobleme können zunehmen und Handelsrouten und ganze Gemeinden können abgeschnitten werden.
Fischer in abgelegenen Dörfern des brasilianischen Amazonas behaupten, sie hätten früher den Beginn der Trocken- und Regenzeit innerhalb von etwa einer Woche vorhersagen können. Heute ist das Ende der Trockenzeit eher ein Ratespiel. Je länger die Trockenheit andauert, desto weniger Zeit bleibt dem Wasserstand, sich zu erholen, wenn die Regenfälle zurückkehren.
Delfine werden von Fischern getötet
Niedrige Wasserstände können auch negative Interaktionen mit Menschen verstärken. Obwohl extreme Wassertemperaturen als Hauptursache für das Delfinsterben in Tefé im letzten Jahr gelten, wiesen viele der toten Delfine, die in der Nähe von Coari gefunden wurden, Anzeichen auf, von Fischern abgeschlachtet worden zu sein.
Wenn das Wasser zurückgeht, werden Fischer und Delfine in immer kleinere Gebiete gedrängt und konkurrieren schließlich um dieselben Ressourcen.
Rosa Flussdelfine sind besonders mutig und laut Marmontel dafür bekannt, Fischernetze zu beschädigen, um an eine leichte Mahlzeit zu kommen. Viele der in Coari geborgenen Delfinkadaver wiesen Wunden von Macheten und Harpunen auf. Anderen waren die Flossen abgeschnitten.
Delfinrettung wird geübt
Das Mamirauá-Institut tut alles, um sich auf das vorzubereiten, was sich im Moment wie ein unvermeidliches Ereignis anfühlt. Die Mitarbeiter haben simulierte Delfinrettungen geübt und Gelder für ein riesiges Becken gesammelt, in dem sie bis zu drei Delfine gleichzeitig halten und rehabilitieren können. Sie erhalten Unterstützung von der brasilianischen Armee und mehreren privaten Organisationen (siehe unten).
Delfine sind Wächterarten
Das Studium von Delfinen, Seekühen und anderen Meeressäugetieren im Amazonasgebiet ist Marmontels Lebenswerk. Für sie sind Delfine ein Symbol des Amazonasgebiets – einzigartige und intelligente Arten, die sich über Millionen von Jahren perfekt an diese Umgebung angepasst haben. Aber am wichtigsten ist, dass sie Wächterarten sind, die die Menschen vor Gefahren für die Umwelt und die menschliche Gesundheit warnen.
(Quelle: Amazon River Dolphins Are Facing Mass Die-Offs In Brazil)
YAQU PACHA
Auch die im Nürnberger Tiergarten ansässige Artenschutzorganisation YAQU PACHA unterstützt den Kampf ums Überleben der vom Klimawandel betroffenen Delfine. Marmontel arbeitet seit Jahren eng mit YAQU PACHA zusammen.
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